流行性出血熱是一種急性傳染病，也是一種自然疫源性疾病，主要為散發流行，具有明顯的季節性，大多以秋冬季為高峰期。它的傳染源不是病人，人與人之間不會傳播。其傳染源是野外鼠類，黑線姬鼠是主要傳染源，莫氏田鼠也是重要傳染源。前者分布于野外、田間、糧垛、草堆，與人類接觸機會多，后者分布于草原地區，與人類接觸相對較少。無論黑線姬鼠還是莫氏田鼠，引起流行性出血熱的原因并不是直接咬傷人類而致病，而是由于其體表寄生的革螨吸了病鼠的血后再叮咬人而使人感染本病。但專家認為革螨很少叮咬人，因而還推測是由于人類破損皮膚接觸鼠類排泄物或吸入帶病毒的塵埃而被感染。

　　秋季是鼠類活躍的時期，而這時也正是秋收的金色時節，人們在野外田間辛苦勞作，加之秋天氣候適宜，城里人也喜歡外出郊游，于是，秋天里人鼠接觸機會增多，偶爾之中便可能受到病毒的感染而發病。因此，秋季是流行性出血熱高發期，一旦呈現發病急驟的發冷發熱、頭痛、眼眶痛、腰痛，以及結膜充血水腫或出血、顏面充血及腋下有針尖大小出血點時，切莫單純地認為是患者“感冒”、“流感”等，應警惕，及時到醫院檢查和治療。目前醫療條件下對該病癥的診治水平已明顯提高，早期診斷，早期治療，預后良好。

　　流行性出血熱早期的癥狀和普通感冒相似，有一定的迷惑性。但是如果病人出現了“三痛”和“三紅”的表現時就要特別注意了。“三痛”包括頭痛、腰痛和眼眶痛，“三紅”則是顏面部、頸部和上胸部皮膚出現潮紅充血，類似酒醉的樣子。如果診斷和醫治不及時，流行性出血熱很容易造成腎臟的嚴重損害，出現腎區叩擊痛、少尿、尿血甚至腎功能衰竭，而且對心肝脾胃和血管也都有不良的影響。