褪黑激素主要是由哺乳動物和人類的松果體產生的一種胺類激素。人的松果體是附著于第三腦室后壁的、豆粒狀大小的組織。是兒童使用第二大天然產品。研究表明，它還可以幫助自閉癥譜系障礙(ASD)兒童和多動癥兒童。自閉癥譜系障礙兒童往往褪黑素水平較低，而多動癥兒童往往難以入睡和保持睡眠。

　　褪黑激素是睡眠調節劑，而不是睡眠引發劑。它是人體分泌的一種激素，幫助調節我們的晝夜節律或自然生物鐘。光線是控制褪黑素的開關：隨著白天逐漸變暗，褪黑素水平在睡前1-3小時開始上升，促使我們變得困倦。早晨，當光線照射到眼睛時，它會向大腦發出信號，停止褪黑素的分泌，我們就會變得警覺起來。

　　褪黑激素不適宜人群：

　　褪黑激素的確對改善睡眠、免疫調節方面有很好的作用，但是并非人人適用，服用不當適得其反。以下人群在使用褪黑激素時要慎重服用。

　　1.未成年人。

　　2.妊娠期婦女。

　　3.心腦疾病患者。

　　4.肝腎功能不全者。

　　5.酒精過敏者。

　　6.抑郁癥患者。

　　雖然成年人短期使用褪黑激素通常被認為是安全的，但是服用過量會導致第二天做惡夢和昏昏沉沉。它還會降低一些藥物的療效，包括高血壓藥物。一些研究表明，它能使患有癲癇癥的人更容易患上癲癇，所以這類人群在服用時一定要先咨詢醫生。

　　由于膳食補充劑不像處方藥那樣受到嚴格的監管，其質量可能因瓶而異。近期的一項研究發現，71%的褪黑素補充劑并不*像標簽上寫的那樣：一些補充劑的褪黑素含量是標簽上寫的四倍多，26%的褪黑素含有強大的神經遞質5-羥色胺。

　　不同的人需要不同的劑量，更多不一定更好。研究人員建議人們從低劑量開始，如果不起作用則逐漸增加劑量。與助眠藥不同，褪黑激素過量沒有嚴格的限定，但是吃太多會讓你覺得不舒服。