早期診斷阿爾茨海默氏癥：生物標志物的突破

作者：Alexandra Sommer

在早期階段找到一種發現和治療老年癡呆癥的方法正在升溫，但還有很長的路要走。 難道不是嗎？

根據世界衛生組織（WHO）的數據，到2050年，60歲及以上的人口將占世界人口的22％.¹當然，我們比以往任何時候都長壽，這是值得慶祝的事實。 但是長壽帶來了另外一系列挑戰。 其中一個是如何處理阿爾茨海默氏癥。

Advancing age is the greatest risk factor

Dedicated to advancing Alzheimer’s research worldwide, alz.org says that it’s already the most expensive disease in the US and the only one currently without a way to ‘prevent, cure or even slow its progression’. Because Americans are living longer, numbers of Alzheimer’s sufferers are predicted to soar to as many as 16 million by 2050, ‘costing the nation $20 trillion over the next 40 years’.

If a treatment that delays the onset of Alzheimer’s by five years was introduced in 2025, alz.org calculates, it would reduce the number of people affected by 2.5 million. And, it would save the US $220 billion within the first five years of a treatment being made available.

A World Health Organization (WHO) paper estimated that the number of people with dementia worldwide in 2010 was 35.6 million.¹  By 2050 this is expected to rise to 115.4 million in 2050. The total number of cases worldwide each year is nearly 7.7 million – one case every four seconds.

So, the race is well and truly on to find a cure for Alzheimer’s

什么原因導致老年癡呆癥？

雖然科學家們還不確定大多數人患阿爾茨海默氏癥的原因，但人們一致認為基因突變通常是疾病早期發病的原因。根據美國國家老齡化研究所的說法，“遲發性阿爾茨海默氏癥”起源于幾十年來發生的一系列復雜的大腦變化。原因可能包括遺傳，環境和生活方式因素的某種組合

對正常腦老化的研究開始闡明為什么它主要襲擊老年人，癥狀在60年代中期變得明顯。涉及載脂蛋白E（APOE）基因，其中之一是APOEε4。這會增加一個人患上這種疾病的機會，但是那些不攜帶APOEε4的人也可能終患上阿爾茨海默氏癥。還在探索認知能力下降與心臟病，中風，高血壓，糖尿病和肥胖等疾病之間的可能關系。

這不可避免地導致了一個問題，即生活方式的改變，包括飲食，是否會產生影響。例如，富含蔬菜，漿果，全谷物和堅果的MIND飲食，將嚴格遵守飲食的參與者的風險降低了53％。

當然，這是令人興奮的消息。但這項研究是針對那些在中風后改變飲食的人進行的。如何早期診斷有發展阿爾茨海默氏癥風險的人的問題仍然存在。

這是關于早期診斷

IBL International的Oliver Schmidt是一家生產可幫助研究人員研究阿爾茨海默氏癥的試劑盒的公司，他說，問題在于大腦萎縮和標志性蛋白沉積 - 淀粉樣蛋白斑和tau原纖維 - 只能在死后腦檢查中明確發現。 阿爾茨海默氏癥將在很多年前開始服用，遠在疾病特征的認知障礙已經顯現之前。

正如國家腦研究中心的Pravat K Mandala所說，這就是迫切需要開發可在早期階段檢測AD病理的可靠診斷生物標志物。 這些生物標志物不僅有助于早期檢測，還將為有效的臨床試驗鋪平道路.

生物標志物的突破

2014年7月在FierceDiagnostics.co m上發布的一則報道稱，英國研究人員已經在血液中發現了10種蛋白質生物標志物，這些標志物可能有助于預測阿爾茨海默氏癥的發病。這在阿爾茨海默氏癥的診斷和治療疾病方面實現了巨大的飛躍。

進行這項研究的國王學院/蛋白質組學認為，基于其生物標志物的血液測試遠比PET腦部掃描和腰椎液中的血漿更簡單。

今年早些時候，藥物制造商Biogen和Eli Lilly發布了他們的計劃更新，以開發清除大腦中淀粉樣蛋白斑塊積聚的藥物，并減緩阿爾茨海默氏癥的認知下降。這兩種藥物都顯示出能夠做到他們說的話，但似乎還有很長的路要走。

但是，另一項研究還認為研究人員需要敞開心扉，擺脫“淀粉樣蛋白級聯假說”，這種假設限制了生物標志物和藥物開發的范圍。

期待

盡早找到一種診斷阿爾茨海默氏癥的方法顯然會使制藥公司受益匪淺。 但大的贏家將是數百萬人和那些關心他們的人，否則他們將遭受極大的痛苦。

我們根本不能讓阿爾茨海默氏癥的情況持續更長時間。 我們能期待阿爾茨海默病只是記憶的那一天嗎？

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